Connaissances pratiques
La charge d'un ouvrage génère dans le sol de fondation des contraintes de compression supplémentaires associées à des tassements. Sous la fondation, la répartition des contraintes prend la forme d'un oignon, appelé oignon de compression. C'est directement sous la semelle que les tensions sont les plus fortes. Elles diminuent progressivement au fur et à mesure que la profondeur augmente.

Selon la règle générale, l'effet du bulbe de pression s'atténue en grande partie à une profondeur correspondant à deux fois la largeur des fondations. Par conséquent, les tassements se produisent en premier lieu dans cette zone et les mesures de renforcement du sol de fondation doivent se concentrer sur cette profondeur.